호세 지오반니의 동명 소설을 영화화한 작품으로 프랑스 서스펜스 영화의 백미로 꼽힌다.
베케르 감독은 장 르누아르의 조감독을 거친 인물. 사회성 짙은
리얼리즘 정신을 엄격한 촬영과 인물 묘사로 풀어가는스타일을
지닌다. 그는 설득력 있는 시나리오와 인물묘사,
그리고 세부 묘사의 완벽한 리얼리티를 추구하였다.

이 영화에서도 감옥이라는 폐쇄상황에 처한 인물의 행동과 심리에 대해 치밀한관찰을 하는 연출력이 돋보인다.
할리우드식의 빠른 호흡이 아닌, 예민한카메라의 움직임으로
좁은 공간을 정확하게 포착하는 솜씨가 탁월하다.

지오는 아내를 살해하려다 체포되어 재판을 기다리는 죄수.
어느날 감방 을 옮기게 된 그는 동료 죄수들이 탈옥을 계획하고
있음을 알게 된다.
그에 동조하여 계획을 준비하던 지오는 5년의 형량을 선고받는다.
탈옥에 성공하여 자유를 눈앞에 두고 있던 죄수들은 막판에 지오의
배신을 깨닫 는다.
자신의 형량을 줄이기 위해 탈옥 계획을 누설한 것이다.