안드레이 크미치스(다니엘 올브르스키 분)는 타르타르와의 싸움터에서 수많은 공을 세우고 영웅이 돼서 '루비치'로 돌아온다. '루비치'는 싸움터에서 그의 상관이었으며 아버지와 각별한 친구이기도 했던 영주의 땅이었다. 영주는 싸움터에서 숨을 거두면서 그 영지와 손녀를 크미치스 에게 물려주고 전사했던 것이다. 크미치스는 루비에즈라는 영지가 비록 작았지만 올렝카가 눈부시게 아름답고 신앙이 두터운 처녀임을 알고 몹시 기뻤다. 올렝카(말고자타 브라우네크 분) 역시 첫 눈에 할아버지가 짝 지워 준 크미치스의 사나이다움에 끌렸지만 그의 잔혹하고 거친 언동에는 거부감을 느껴 그런 점을 고치기 전에는 결혼할 수 없다고 잘라 말한다. 크미치스도 올렝카의 요구가 옳다는 것을 인정하고 점잖아지려고 노력했지만 부하들이 이웃 영지 '루빈스'에서 참살 당한 것을 보고는 참을 수 없어 마음을 불사르고 주민들을 학살하고 숲 속으로 몸을 숨긴다. 그 무렵 폴란드는 스웨덴의 침공을 받았고 루비에즈 등을 다스리던 헤트만 백작은 크미치스를 포함하는 영내의 장교들을 소집한다. 크미치스를 데리러 왔던 볼로디요프스키 대령은 루빈스 장교들의 반대를 무릎 쓰고 크미치스의 죄과를 사하고 헤트만 백작에게 데리고 간다. 크미치스만한 용장이 폴란드 군에는 많지 않았고 새로운 전쟁은 그런 용장을 필요로 하기 때문이었다. 크미치스는 자기를 사면해준 헤트만 백작에게 평생 충성을 서약하고 친위대의 지휘를 맡는다. 그러나 헤트만 백작이 조국 폴란드를 배신하고 스웨덴 왕에게 충성을 맹세했을 때는 크미치스도 괴로웠다. 다른 장군들은 모두 헤트만 백작을 버리고 반정부 반스웨덴 전선을 형성했지만 십자가에 걸고 충성을 맹세한 그로서는 동료 장군들을 따를 수가 없었기에 괴로웠다. 그러나 헤트만 백작의 결정에 종내 굴할 수 없는 양심의 가책과 올렝카의 강력한 권고로 크미치스는 마침내 헤트만 백작의 휘하에서 벗어나 스웨덴군이 납치하려는 폴란드 국왕이 유배된 수도원으로 달려가 국왕을 구출하고 스웨덴군과의 혈전을 승리로 이끌어 마침내 폴란드를 위기에서 구하는데 성공한다.