영화의 기획에서 캐스팅, 배우들의 혹독한 연습장면, 녹음장면, 제작에 얽힌 비하인드 스토리가 수록된 다큐멘터리!
수상
- 1962년 아카데미 10개 부문 수상
(남우조연, 여우조연, 미술, 촬영, 의상, 감독, 편집, 작곡, 작품, 음향)
- 1962년 미국 감독협회 감독상 수상
- 1962년 골든 글로브 작품상, 여우조연상, 남우조연상 수상
- 1962년 그래미 어워드 사운드트랙 앨범상 수상
- 1962년 미국 작가협회 각본상(뮤지컬 부문) 수상
- 1961년 뉴욕 영화비평가협회 작품상 수상

Cast & Crew
- 로버트 와이즈 (<사운드 오브 뮤직><나는 살고싶다>), 제롬 로빈스 (<왕과 나> 안무) 공동감독
- 나탈리 우드 (<초원의 빛><이유 없는 반항>)
- 리처드 베이머 (<지상 최대의 작전>)
- 레너드 번스타인 음악 (<워터프론트>, 아카데미 노미네이트)
- 보리스 레빈 미술 (<라스트 왈츠><컬러 오브 머니><뉴욕 뉴욕>)
- 셰익스피어의 "로미오와 줄리엣" 을 뉴욕의 슬럼가로 옮겨 무대에 올린 브로드웨이 히트 뮤지컬(1957년 초연) 영화화
- 다이내믹한 카메라 워크, 전투적인 모던 발레의 역동성 등 참신한 시도로 뮤지컬의 새로운 역사를 창조한 걸작


셰익스피어의 "로미오와 줄리엣"을 뉴욕의 슬럼가로 옮겨 무대에 올린 브로드웨이 히트 뮤지컬(1957년 초연) 영화화!
1940년대 푸에르토리코를 보호령으로 한 미국에 자유로 들어오는 푸에르토리코의 빈민들이 뉴욕에 제2의 할렘을 만든다. 백인지구와 푸에르토리코 사람들의 지구가 인접한 뉴욕의 웨스트 사이드에서 젊은이들의 텃세 싸움이 되풀이 되고 있었다. 그들은 이탈리아계의 제트단과 푸에르토리코계의 샤크단으로, 서로 앙숙관계이다. 제트단의 리더 리프는 샤크단에 도전하기 위해 댄스파티장으로 가고, 토니에게 함께 가자고 제의한다. 패싸움에는 관심 없는 토니는 리프의 부탁으로 어쩔 수 없이 파티장을 찾고 그곳에서 아름다운 마리아에게 한눈에 반한다. 그러나 그녀는 샤크단의 리더 베르나르도의 여동생. 그날 밤 토니와 마리아는 마리아의 집 발코니에서 서로의 사랑을 확인한다. 토니는 두 그룹의 화해에 힘쓰는 한편, 마리아와의 관계를 인정받으려 하지만, 리프와 베르나르도의 대립은 더욱 격화된다. 다음날, 고속도로 아래에서 샤크단과 제트단의 대결이 벌어진다. 마리아의 부탁으로 그들의 싸움을 말리러 간 토니. 그러나 베르나르도와의 결투에서 친구 리프가 죽자 토니는 베르나르도를 죽이고 만다. 오빠를 죽인 사람이 토니라는 것을 알게 된 마리아. 그러나 두 사람의 사랑은 변하지 않는다. 한편 샤크단에서는 토니를 죽이려하는데…