제61보병연대,
11중대의 소대장중에 한명이었던 야르브 중위는 영화의 원작인 진중 일기를 쓴 유능한 스웨덴계 젊
은 장교로 당시 22살이었다. 적진 깊숙이 침투하여 적의 전초기지를 파괴하는 정찰대를 이끌던 야르브가 포로 생포 작전중에 지뢰에 의해 중상을 입고 스웨덴으로 후송 될 때까지 펼치는 용기와 감투 정
신에 할애하고 있다.
후반부는 제61보병연대(JR 61)의 티엔하아라 방어전을 다룬다. 티엔하아라 방어전은 탈리-이한탈라
전투(1944.6.25~1944.7.9)직전에 벌어진 전투. 압도적인 전력을 갖춘 소련 붉은 군대의 대공세는
핀란드 수도 헬싱키로 향하는 요충지 비푸리를 위협하기에 이르고 이를 저지하기 위해 카를리야 지협
으로 이동을 명령받은 제61보병연대는 사단 참모장에서 연대장으로 부임한 알포 마르티넨 중령이 지
휘를 맡았다. 마르티넨 중령과 제61보병연대가 전장에 도착하여 불리한 전황속에서도 치열한 전투속
에 키비실란사르미와 티엔하아라 방어전을 성공적으로 이끌며 소련군을 패배시키는 활약을 담아낸다.
카를리야 지협은 내륙의 오네가 호수와 발틱해(핀란드만)사이의 핀란드와 소련을 연결하는 좁은 회랑
을 일컫는 요충지를 일컫는다. 이 전투에서의 승리로 마르티넨 중령은 진급하여 대령이 된다.
제61보병연대의 활약을 담고 있는 이 실화 영화는 핀란드에서 제작한 최초의 스웨덴어 작품. 종종 보
이는 배우들의 아쉬운 연기와 함께 완성도 역시 높지 않다고 할 수 있음에도 줄거리가 끄는 매력은 전
쟁영화 팬들에게 어필하기에 충분하다. 중립국 스웨덴과 에스토니아 의용군등이 등장하는 계속전쟁
의 또다른 역사적인 의의를 되세겨 보기에도 모자람이 없다. 과거 핀란드인들의 영웅적인 활약을 담
은 핀란드 전쟁영화들과 차이라면 스웨덴계 핀란드인들과 스웨덴 지원병들의 활약을 다룬다는 것이
다. 연대장 마르티넨 중령등의 연대 지휘부를 제외하고는 스웨덴 지원병 출신 대대장 세명을 포함하
여 거의 스웨덴 혈통이었던 제61보병연대의 역사를 통하여 핀란드인들의 애국심을 자극하는 선전적
인 분위기 역시 바탕에 깊게 깔려있다. 특이한 것은 핀란드 총수 만네르하임 장군이 히틀러의 레닌그
라드 침공 협조를 거절한 사실등을 짧게 나마 보여준다는 점이다. 비록 독일의 도움을 받아 계속전쟁
을 수행 했음에도 나치와 차별화하며 자신들의 자부심에 정당성을 부여하고 있는것으로 볼 수도 있겠
다. 약소국의 지휘관임에도 능수능란한 외교력을 선보이며 적절한 대응으로 영토를 지켜낸 만네르하
임 같은 위대한 지도자를 가진것도 핀란드인들에게는 어쩌면 행운이라 할 수 있다. 정말 부러운 부분이라 아니 할 수 없다.