이 영화의 구조는 매우 독특하다. 이 영화는 완전한 다큐멘터리도 완전한 드라마도 아닌 형태를 띠고 있는데, 40분 동안 시드니의 역사를 보여주며 짧은 시간 안에 함축된 내용을 충실히 보여주고 있다.
<더블 크라임>, <드라이빙 미스 데이지>의 감독 브루스 베레스포드는 시드니에 대한 IMAX 영화의 제작을 제안받고는 화면이나 음향의 질이 월등히 뛰어난 IMAX 영화를 통해 이 멋진 도시를 육안으로 보는 것보다 더 선명하게 보여줄 수 있다는 사실에 크게 흥분했다. 시드니는 다른 어떤 도시들보다도 놀라울 정도로 영화 같은 곳이며, 사진이나 영화를 촬영하기에도 완벽한 장소이다. 그리고 이 영화를 통해 우리는 걸어다니면서 볼 수 있는 것보다 훨씬 더 멋진 시드니의 모습을 감상할 수 있다.
<시드니 Sydney, a Story of a City>에서는 할아버지가 전쟁 중에 영국으로 건너가는 바람에 영국에서 태어나 살게 된 한 소녀가 자신의 가족들의 족적을 찾기 위해 호주를 방문하는 내용을 통하여 시드니에 대한 역사를 보여주고자 한다.

역사 이야기에 생명력을 불어넣은 CGI 효과

이제까지는 IMAX 영화에 그래픽을 삽입하는 것이 기술적으로 불가능하다고 여겨져 왔기 때문에 아마도 <시드니>가 IMAX 영화 역사상 처음으로 그래픽 기법이 들어간 작품이 될 것이다. 벨린다 베닛츠(Belinda Bennetts)를 필두로 한 디자이너 팀과 함께 작업한 결과 <시드니>는 1788년 식민지 초기 때부터의 기록용 필름과 사진들, 그리고 오래된 수채화들을 생생하게 살려냈다. 제작진들은 이러한 자료들을 현재 시드니의 위치나 모습 등과 연관지어 볼 수 있도록 배치하거나 애니메이션화하였다. 예를 들어 오페라 하우스가 있는 곳의 경우 땅덩어리의 한 쪽에서 시작하여 그 자리에 요새가 들어서는 것, 그 다음에는 기관 차고가 있는 모습, 마지막으로 오페라 하우스가 서 있는 모습을 연출하였다. 이런 것들은 모두 그래픽으로 겹쳐서 표현해낸 것인데, 이런 방법이 다른 어떤 방법들보다도 시드니가 어떻게 변화되어왔는지를 보여주는데 훨씬 더 효과적이었다.

화려한 비주얼의 IMAX 영화

관객들은 영화를 통해 실제로는 볼 수 없는 시점에서의 풍경을 볼 수 있다. <시드니>의 스탭들은 헬리콥터에서 촬영을 하거나 다리 밑으로 급강하하고, 도시 전체와 오페라 하우스를 따라 내려가며 관객이 직접 갈 수 없는 곳을 걸어 다니면서 촬영을 하였다. 압도적인 시스템과 완벽한 음향, 그리고 거대한 화면을 자랑하는 IMAX 영화를 감상하는 것은 텔레비전용 다큐멘터리를 보는 것보다 훨씬 더 흥미롭고 매력적인 경험이 될 것이다.