캐나다 노바스코샤에 사는 농아인 벨린더는 열심히 일해야 겨우 먹고 살 수 있는 농장에서 아버지, 숙모와 함께 살아간다. 새로 이사 온 의사 로버트는 벨린더에게 특별한 관심을 보이고 수화를 가르쳐서 그녀가 좀더 편하게 살아갈 수 있도록 해주겠다고 약속한다. 아버지와 숙모의 반대에도 불구하고 벨린더는 다른 사람들과 의사소통하는 방법을 빠르게 배우면서 놀랍고 새로운 세상을 열어간다. 그리고 벨린더는 로버트를 사랑하게 된다.시골뜨기 로키는 마을에서 열린 무도회가 끝난 후에 불쌍한 벨린더를 궁지에 빠뜨리고 유린한다. 벨린더는 임 신하게 되고 마을 사람들은 그녀가 아이를 키울 수가 없으므로 로키와 그의 아내가 아이를 길러야 한다고 야한다고 결정한다. 로키가 아이를 데리러 왔을 때 벨린더는 그를 총으로 쏘고 살인죄로 재판에 회부된다.