- 전미 흥행수익 69,467,617 달러, 전세계 흥행수익 176,300,000달러 기록의 흥행대작
- <탑건>을 기본으로 <늑대와 춤을>, <바람과 함께 사라지다>, <슈퍼맨>등 많은 작품을 패러디한 패러디 코미디의 대표 걸작
- 짐 애이브라함스 감독, 각본, 제작 (<못말리는 람보>, <특급비밀>, <에어플레인>)
- 찰리 쉰 특유의 액션과 코미디가 절묘하게 조화된 명연기를 감상할 수 있는 작품
- 빌 배다레토 제작 (<에이리언 4>, <브로큰 애로우>, <탑 건>)
- 빌 버틀러 촬영 (<아나콘다>, <록키2,3>, <그리스>)

미해군 전투 비행대 소속의 전투기 조종사 토퍼 할리(찰리 쉰 분)는 20년 전 비행 사고로 동료를 죽음으로 몰고간 아버지 버즈(빌 어윈 분)에 대한 기억을 가진 채 인디언 부락에서 은둔하며 생활한다. 하지만 해군 비행대는 할리에게 복귀를 요청하고 그 역시 다시 조종석에 앉고 싶다는 열망으로 비행대에 들어와 비밀작전에 참가한다. 다만, 여전히 아버지 이야기만 나오면 과민 반응을 나타내며 사람들과 충돌을 일으킨다. 할리는 자신의 치료를 맡은 미모의 정신과 의사 라마다 톰슨(발레리아 골리노 분)과 사랑에 빠지고, 동료이자 엘리트 조종사인 켄트(캐리 엘위스 분)는 호시탐탐 그들의 사랑을 방해할 기회를 엿본다. 아버지에 대한 망상 때문에 좌절을 겪던 할리는 라마다의 설득으로 비행 작전에 참가하여 큰 공을 세운다. 영웅이 된 할리에게 상관 블록 중령(케빈 던 분)은 할리 아버지에 대한 나쁜 평은 버즈를 시기하여 자신이 꾸며낸 일이라고 자백하는데...