일찍이 남편과 사별한 박씨에게는 두 아들이 있다.
그러나 형편이 너무 어려워 박씨는 두아들중 작은아들은 자신이 키우고, 큰아들을 다른집 양자로 보내게 되고 큰아들은 훗날 검사가 된다. 한편, 작은 아들은 깡패가 되어 어머니의 속만 썩이게 되고 결국 지명수배자가 된다.
가난 때문에 아들을 버려야 했던 박씨는 훌륭한 사람으로 성장한 자신의 큰아들 오민규 검사 앞에서 “아들아”한번 불러보지 못하고 집에서 쫓겨나 몸져 눕게 된다.
며느리가 찾아낸 박씨가 자기를 낳아준 어머니임을 알아차린 오검사는 박씨를 찾아가 “어머니”를 목놓아 부르며 막이 내린다.